Ефес Анадолу знаходиться на західному узбережжі сьогоднішньої Ізміру в окрузі Сельчук, три кілометри на південно-захід від нього. Це було античне місто Лувій. Місто зберегло своє значення з початком грецької колонізації в Анадоли, Іонії і пізніше в період Риму. Його заснування датується епохою неоліту, тобто приблизно у 6000 році до н.е. У 10 столітті до н.е. стародавні Арзава столицю було перенесено аттичними та іонійськими грецькими колоністами.
Класичний грецький період Іонії був одним з дванадцяти міст. Місто розвивалося після того, як у 129 році до н.е. перейшло під контроль Римської Республіки.
У 1994 році ЮНЕСКО включило до Попереднього списку об'єктів світової спадщини Ефес, а у 2015 році він був зареєстрований як об'єкт світової спадщини.
Місто славиться одним із Семи чудес світу - Храмом Артеміди (який був завершений близько 550 року до н.е.). Серед іншого, він має багато монументальних споруд, таких як Бібліотека Цельса, а також стародавній театр, збудований за часів імператора Клавдія II, завершений за часів Траяна (98-117 рр. н.е.). Ефес також згаданий у Книзі об'явлення як одна з сім церков Азії. Згідно з деякими документами, можливо, тут було написано Євангеліє від Івана.
Місто стало місцем проведення кількох християнських соборів у 5 столітті (див. Перший Ефеський собор). Місто було знищено готами у 263 році, і незважаючи на відновлення, його важливість як торгового центру зменшилася через повільне замулювання порту річкою Кучук Мендреж. У 614 році його частково зруйнувало землетрус. Руїни Ефесу знаходяться на відстані приблизно 65,7 км від аеропорту Анатолія Мендреша і 17,9 км від порту Кушадаси.
У 2015 році ЮНЕСКО включив місто до списку світової спадщини. У 2022 році під час археологічних розкопок були виявлені магазини та район, які датуються ранньовізантійським періодом 7 століття. Руїни Ефесу у 2024 році стануть найбільш відвідуваним музеєм в Туреччині, з 2 мільйонами 634 тисячами 355 відвідувачів.