Izmir - Agora
Perkataan Agora dalam bahasa Yunani bermaksud "tempat berkumpul, dataran bandar, pasar, tempat membeli-belah". Dalam Zaman Purba, agorai diketahui sebagai pusat tumpuan bandar yang mempunyai fungsi komersial, politik dan keagamaan, serta menjadi tumpuan seni dan pelbagai acara sosial yang berlangsung. Di Zaman Purba, setiap bandar mempunyai sekurang-kurangnya satu agora. Bandar-bandar besar biasanya mempunyai dua agora. Salah satu daripada ini adalah agora kerajaan di mana urusan pemerintahan dijalankan dan pelbagai bangunan awam dikelompokkan, manakala yang satu lagi adalah agora perdagangan dengan tumpuan pada aktiviti komersial.
Agora Izmir terletak di lereng utara Pagos (Kadifekale) di mana bandar purba Smyrna dipindahkan pada abad ke-4 SM. Struktur ini dikelilingi oleh bangunan kerajaan yang penting pada zaman itu dan merupakan agora kerajaan bandar.
Kebanyakan serpihan yang sampai ke hari ini di agora itu berasal dari agora zaman Rom yang dibina semula dengan bantuan Maharaja Marcus Aurelius selepas gempa bumi pada 178 M.
Agora Smyrna dirancang dalam bentuk segi empat, dengan halaman luas di tengah dan dikelilingi oleh galeri berkubah (stoa). Penemuan arkeologi menunjukkan bahwa stoa utara dan barat terletak di atas ruang bawah tanah.
Bazilik
Bazilik adalah bangunan yang dirancang dengan plan luas dan tinggi di tengah, serta koridor sempit dan rendah yang sejajar di sisi. Bazilik dari Zaman Rom ini merupakan sejenis istana aduan di mana urusan hukum bandar berlangsung. Di samping itu, bazilik juga digunakan oleh pedagang dan bankir yang memimpin kehidupan komersial bandar.
Bazilik yang terletak di sayap utara agora mempunyai dimensi luar 165 x 28 m dengan plan segi empat. Dari segi ukuran, bazilik agora Smyrna merupakan bazilik Rom yang terbesar yang diketahui.
Ruang bawah tanah yang megah yang masih ada di timur dan barat bazilik menampilkan tonoz yang merupakan antara contoh terbaik seni bina Rom.
Pada fasad utara bazilik, terdapat dua pintu monumental yang membuka ke ruang bawah tanah, di mana pintu barat hari ini telah sepenuhnya didedahkan.
Menjelang akhir Zaman Rom, bazilik yang mengandungi deretan kedai berkubah yang menunjukkan bahawa agora kerajaan secara beransur-ansur mula menjadi tempat perdagangan, telah ditemui di fasad utara bazilik.
Stoa Barat
Stoa barat terdiri dari serangkaian ruang yang dibahagikan dengan tiga baris kolom dan juga dibina di atas ruang bawah tanah, seperti bazilik. Kini, stoa barat lebih dikenal dengan ruang bawah tanah berkubah yang memiliki struktur yang lebih kompleks. Di Zaman Purba, tingkat bawah dan tingkat kedua dengan lantai kayu merupakan tempat di mana orang dapat berjalan tanpa terganggu oleh hujan atau matahari.
Peletakan tembok di salah satu galeri ruang bawah tanah, yang mungkin dibina pada akhir Zaman Rom, adalah contoh yang baik yang masih dapat dilihat hingga kini.
Kolom di tingkat pertama pada fasad yang menghadap halaman stoa barat telah dipulihkan pada tahun 1940-an.
Pintu Faustina dan Jalan Purba
Salah satu jalan paralel yang menuju timur-barat di kota Smyrna yang memiliki rencana kisi melintasi agora. Di tempat di mana jalan ini membagi agora menjadi dua bahagian yang sama dari sebelah barat terdapat pintu yang megah.
Pintu ini diduga memiliki dua lubang di mana di tengah lengkungan utara terdapat relief potret isteri Maharaja Rom, Marcus Aurelius iaitu Faustina. Lubang kedua di bawah jalan yang digunakan kini mungkin memuat potret Marcus Aurelius. Kedua individu ini memiliki ikatan dengan penduduk Smyrna kerana mereka membiayai pembinaan semula agora yang hancur akibat gempa bumi pada tahun 178 M.
Pintu berkubah yang dibaiki menggunakan ukuran yang salah pada tahun 1940-an telah dipulihkan semula pada tahun 2004 dengan sesuai kepada bentuk asalnya.
Graffiti
Graffiti yang terdiri dari lukisan dinding dan tulisan yang berasal dari Zaman Rom terletak di dinding dan kaki lengkungan di ruang bawah tanah bazilik. Terdapat juga contoh yang dibuat dengan kaedah ukiran selain yang menggunakan tintak campuran besi dan akar oak.
Graffiti memberikan informasi yang sangat penting khususnya mengenai kehidupan sosial di Zaman Rom. Dalam graffiti tersebut, ditemukan pelbagai subjek mulai dari permainan cinta hingga pertarungan gladiator, seks, lukisan kapal, dan nama-nama kekasih hingga burung dan teka-teki. Persaingan antara tiga kota yang bersinar di barat Anadolu pada Zaman Rom, Pergamon, Ephesos, dan Smyrna juga dapat dilihat dalam slogan kota yang muncul di graffiti.
Graffiti yang ditemukan di ruang bawah tanah bazilik Agora Smyrna adalah unik dalam banyak aspek. Pertama, penemuan ini merupakan graffiti tertua yang dibuat dengan bahan yang mengandungi besi dan akar oak. Di samping itu, sumber bertulis yang ditemukan dalam penelitian Zaman Purba biasanya bersifat resmi dan religius, sedangkan graffiti yang ditulis dalam bahasa Yunani di Agora Smyrna mencerminkan jejak kehidupan sehari-hari masyarakat. Graffiti bazilik juga menyimpan petunjuk penting mengenai zaman awal Kekristenan. Ciri lain yang signifikan dari graffiti ini adalah bahwa mereka adalah yang paling komprehensif di dunia dalam hal gambar. Dalam aspek ini, graffiti tersebut memiliki tempat unik dalam literatur arkeologi dunia.
PEKERJAAN - PROJEK
Pekerjaan arkeologi pertama yang dilakukan di Smyrna adalah antara tahun 1933 dan 1941 oleh Direktorat Muzium İzmir dan Badan Sejarah. Pekerjaan penggalian bermula di sekitar lajur bazilik yang terpelihara di tempat asal kemudian meluas ke Stoa Barat dan kemudiannya ke Stoa Timur.
Hari ini, sebahagian besar Portiko Barat dan sedikit bahagian Portiko Timur serta keseluruhan Bazilik di utara telah diperdedahkan. Di kawasan selatan situs purba yang digunakan sebagai ruang hijau, diharapkan terdapat Struktur Portiko Selatan. Dalam beberapa tahun terakhir, pekerjaan penggalian telah mengenalpasti kewujudan suatu Bouleuterion/Odeion yang bersebelahan dengan Portiko Barat. Penemuan kawasan bandar lain yang dikembangkan ialah jalan yang melintas dari timur ke barat terus ke utara agora yang disebut Jalan Utara. Di antara penemuan lain, blok arsitektur dengan tulisan di atasnya menunjukkan kemungkinan kewujudan Kuil Nemesis di dalam atau dekat agora, tetapi hingga kini belum dapat ditentukan lokasi kuil tersebut.
Penggalian awal yang dilakukan di Agora Smyrna adalah satu daripada kegiatan penggalian pertama dalam sejarah Republik Turki antara 1933 dan 1941, yang dijalankan oleh Direktorat Muzium İzmir dan Badan Sejarah. Pada tahun 1944, laporan ringkas mengenai penggalian yang dilakukan oleh R. Duyuran telah diterbitkan, dan kemudian pada tahun 1950 oleh R. Naumann dan S. Kantar diterbitkan dalam satu artikel yang lebih komprehensif.
Pekerjaan di Agora berhenti untuk waktu yang lama selepas tahun-tahun tersebut, selepas itu dibuka kembali untuk pemeriksaan dan pembersihan yang sering dilakukan di Situs Agora yang digelar di bawah pengawasan Museum İzmir dengan sokongan dari Gubernur İzmir, Dewan Perbandaran İzmir dan Dewan Perdagangan İzmir, melakukan kerja penggalian pemulihan antara tahun 1996 dan 2006.
Sejak bulan Julai 2007, dengan di bawah pimpinan Doç. Dr. Akın Ersoy, satu pasukan dari Universiti Katip Çelebi İzmir telah menjalankan penggalian di bawah status penggalian yang ditetapkan oleh presiden di kawasan Agora, dan di beberapa lokasi lain di bandar tersebut. Penggalian terkini masih berlangsung di Smyrna Agora, Basmane Altınpark dan Kadifekale serta Teater Smyrna.